1860'ta Şinasi ile Agâh Efendi'nin birlikte çıkardıkları Tercüman-ı Ahval'le Tanzimat edebiyatı başlamıştır.
Fransız düşünür ve edebiyatçılarından J.J.Rousseau, Voltaire ve Montesquieu'nun etkisi altındadır.
Divan edebiyatında bulunan şiir, tarih, mektup gibi türleri Batı anlayışına uygun olarak geliştirdiler. Örneğin, aşk ve şarap konusunu işleyen gazele; cesaret, doğruluk, vatan, millet kavramlarını getirdiler.